Потребовался почти год постоянных вычислений с помощью «облачного суперкомпьютера», но Люку Дюранту это удалось. Им было найдено число 2²¹³⁶²⁷⁹⁸⁴¹−1, известное как M136279841. Это всего лишь 52-й прайм Мерсенна — тип простого числа, которое можно выразить как 2p-1, — обнаруженный за все время, и первый, найденный в ходе Великого интернет-поиска праймов Мерсенна за почти 6 лет. Длина числа при обычной записи составляет более 40 миллионов цифр.
2, 3, 5, 7, 11, 13, 17 — это далеко не полный список простых чисел, если бы мы составили и записали исчерпывающий список всех известных простых чисел, эта статья для прокрутки была бы бессмысленна и беспощадна. Теоретически существуют бесконечное количество простых чисел, так же как существуют бесконечное количество чисел вообще, но их становится все меньше и меньше, если считать дальше и дальше.
Это, конечно, не остановило математиков — как профессионалов, так и любителей — от попыток найти новые. В 1996 году ученый-компьютерщик Джордж Уолтман начал проект, известный как Великий интернет-поиск простых чисел Мерсенна (GIMPS), чтобы сделать именно это. И поиск только что дал свой первый результат за почти 6 лет.
